Im Januar soll zwischen den Philippinen und den Vereinigten Arabischen Emiraten ein Freihandelsabkommen abgeschlossen werden. Es ist das erste solche Abkommen mit einer Nation aus dem Nahen Osten. Mit der Beseitigung der Handelsbarrieren sollen die Exporte der Philippinen weiterhin in einer Wachstumsdynamik bleiben.

Die VAE waren im vergangenen Jahr der 18. größte Handelspartner der Philippinen. Das Volumen des Gesamthandels zwischen den beiden Ländern belief sich auf 1,83 Milliarden $, so die philippinische Statistikbehörde (PSA).

Die Exporte der Philippinen in die VAE erreichten 390,4 Millionen $, während die Importe aus dem Nahen Osten bei $ 1,44 Milliarden lagen.

Es wird erwartet, dass das Abkommen dazu führt, dass der reiche Staatsfonds der Araber Investitionen auf den Philippinen tätigt.

Weitere Freihandelsabkommen werden erwartet: mit Chile und im kommenden Jahr (hoffentlich) auch mit der EU. 

Manila Bulletin

Im Hochland von Benguet berichten Gemüsefarmer über Frost, der ihre Gemüsepflanzen geschädigt haben soll.

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Ein Farmer der Bergstadt Atok berichtete, dass er morgens um sechs Uhr festgestellt habe, dass es auf seinem Feld Nachtfrost gegeben hatte. Das könnte die Ernte beeinträchtigen. In dem Gebiet wird ein Großteil des Gemüses für die Philippinen angebaut.

Den Farmern wird empfohlen, die Wettervorhersagen zu beobachten und ggfls. die Pflanzen durch Abdeckungen gegen Frost zu schützen.

Philstar

Noch ist nicht Silvester, aber die Feuerwerksunfälle nehmen derzeit drastisch zu. Vom 21. bis 28. Dezember wurden 112 Feuerwerksunfälle registriert, bei denen es zu Verletzungen kam.

Nicht immer waren es die Leute, die mit den teils gefährlichen Knallkörpern hantiert haben, sondern oft auch Unbeteiligte. 

Vermutlich war der verbotene "Super-Lolo" Knaller auch mit dabei.  

Wie wird das dann erst am Jahreswechsel sein? Wer dort wohnt - seid vorsichtig!

Manila Bulletin

Ein philippinischer Fischer hatte wegen eines Motorschadens drei Tage ohne Wasser und ohne Essen auf seinem Auslegerboot verbracht. In dieser schwierigen Situation wurde er von einem chinesischen Marineschiff entdeckt. Er hatte ein Schild mit der Bitte um Hilfe aufgestellt.

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Die Chinesen gaben ihm Wasser und Nahrungsmittel und sie wünschten sich gegenseitig "frohe Weihnachten". Ihr Angebot, ihn zu einem sicheren Ort zu bringen, schlug er allerdings aus. 

Der Vorfall ereignete sich 71 nautische Meilen von Zambales entfernt, also innerhalb der ausschließlichen philippinischen Wirtschaftszone, die eigentlich für die Chinesen tabu sein müsste.

Philstar

In Camarines Sur stürzte gestern ein Bus bei Gallego zehn Meter tief in eine Schlucht neben dem Highway. Fünf Personen starben, 23 Passagiere wurden verletzt.

Der Busfahrer war entweder eingeschlafen oder durch einen Herzinfarkt bewusstlos geworden und hatte das Lenkrad losgelassen.

Die Behörden untersuchen die genaue Unglücksursache. 

Mehr:

Philstar

Im Hinterhof eines Feuerwerkladens in Dagupan City gab es Weihnachten eine heftige Explosion. Zwei Personen starben, zwei weitere wurden verletzt und ins Krankenhaus gebracht. 

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Die Ursache wird derzeit noch untersucht. Der Bürgermeister zeigt sich erschüttert und will die Durchsetzung der gesetzlichen Vorschriften verstärken, um solche Unglücke zu verhindern.

Philstar

Vor wenigen Monaten wurde die "Unabhängige Kommission für Infrastruktur (ICI)" zur Aufklärung der Korruption bei den sogenannten Geisterprojekten im Hochwasserschutzskandal eingesetzt. Im Dezember sind jedoch zwei der drei Kommissare des Führungsgremiums zurückgetreten.

Bisher ist auch noch kein "großer Fisch" oder hochrangiger Beamter unter Anklage geraten. 

Deshalb wird von verschiedenen Abgeordneten befürchtet, dass dieses Gremium nur wenig handlungsfähig ist. Es wird von ihnen vorgeschlagen, dass Präsident Marcos ein ständiges Gremium, das gegen Korruption kämpft, ins Leben ruft.

Der Politikwissenschaftler Arguelles betonte, dass die Schaffung des ICI in der Bevölkerung den Eindruck erweckt hat, dass jetzt strikt gegen die Korruption vorgegangen wird. Wenn das so schnell ins Stocken gerät, sendet es das Signal, dass dies lediglich eine Geste gewesen ist. Er fordert Präsident Marcos auf, das Gremium zu stärken, indem es mehr Befugnisse erhält, gegen Korruption vorzugehen und den Ermittlungen einen zweiten Wind zu geben.

Philstar

Für die Balikbayanboxen, die von den Pinoys im Ausland in ihre Heimat geschickt werden, wird ein QR-Code eingeführt, so das Bureau of Customs (BOC).

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Beim Scannen dieses Codes gelangt man auf eine Website mit etlichen Informationen zu dem Versand und dem aktuellen Status der Lieferung.

Philstar

Das könnte sehr hilfreich sein, zu wissen, wo sich die Sendung befindet. Näheres über das Verfahren, also wie der Absender des Pakets an den QR-Code kommt, wird man sicher in Kürze von den bekannten Balikbayan-Versendern hören.

Wegen Weihnachten und Neujahr wird in Metro Manila das Numbercoding für acht Tage ausgesetzt. (An diesen Tagen durften jeweils nur Autos mit den für Fahrten erlaubten Kennzeichennummern unterwegs sein.)

Zitat:The number coding scheme will be suspended from Dec. 23 to 25 and from Dec. 29 to Jan. 2, 2026.